第一章黑十字軍～
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提起聖山和高原蠻族的來歷，那可就說來話長了。
白虎人普遍信仰龍神，凡是與龍相關的文字與圖畫，對他們來說都是神聖不可侵犯的。遺憾的是，他們鄙視文學和藝術，宗教僅限於口耳相傳，並沒有人寫出一本可以信賴的聖經或宗教史，因此關於聖山、雅蘭斯皇帝和龍的傳說，聽起來更像神話。
據說一千五百年前，白虎大陸開始了第一個諸侯割據的戰國時代，城邦林立，盜匪橫行，這種混亂的狀態，顯然不利於文明的誕生與普及。
反觀同時代的南方大陸，朱雀人已經建立了統一的王國，來自東方世界的賢者陰陽明鏡，給他們帶來了舊世界文明的火種。
白虎人卻沒有這樣的運氣。他們的皇帝直到五百年後，才出生在一個大地主的葡萄園裏。
雅蘭斯鎮的少年塔西羅尼亞，是鎮長的獨生子。他從小就在父親的熏陶下，熟練掌握了尋花問柳的技巧。二十一歲以後，他開始對與城裏姑娘的周旋感到厭煩，於是決心到鄉下去，在那充滿生機的原野上，開始新的事業。
那一天，他在一個葡萄園裏，迷上了一位美麗的民家姑娘，他審時度勢，果斷出擊，使用甜蜜的笑容和情話，請求姑娘帶他去看園子裏最美的玫瑰花。
姑娘忐忑不安的把他帶到了玫瑰園，請他自己挑選最美麗的一束。塔西羅尼亞說，這些都不是他想要的，真正美麗的玫瑰正活生生的站在他身旁。
姑娘含羞答道：“玫瑰不是用來看的，除了美麗，她還有更迷人的芳香。”
青年塔西羅尼亞心領神會，遂著手探訪少女的芳香之源。
一曲青春之歌唱到尾聲的時候，少女甜甜蜜蜜的說：“親愛的，我們結婚吧。”
青年塔西羅尼亞慘叫一聲，提起褲子拔腿就跑。他逃離城市，正是受不了姑娘們總在事後做出結婚的要求，想不到鄉下也同出一轍，更讓他意想不到的是，城裏姑娘對逃跑的情人只會臭罵一場了事，健壯的鄉下姑娘卻勇敢的抄起了父親的獵弓。
青年塔西羅尼亞像受驚的兔子一樣在林間亂竄，終於被姑娘奇準的狙擊釘在一棵山毛櫸前。
大腿受傷的塔西羅尼亞被迫發誓娶姑娘為妻，在此之前，狡猾的他聲明，必須先回家跟父親談談。
然而，一談就是十年。
十年後，塔西羅尼亞已經變成了雅蘭斯城的領主和大腹便便的富翁，姑娘帶著十歲的兒子找上門來認親。
出乎意料，他們受到了熱情款待，塔西羅尼亞男爵簡直像對待救世主一樣迎接了母子二人的到來。原來自從十年前挨了情人一箭後（也可能是因為受驚），領主大人就失去了生產後代的能力，多年來一直為此苦惱不休。
鄉村男孩小塔西羅尼亞，從此搖身一變，成了雅蘭斯城的繼承人，比起父親來，他顯然更具英雄氣概。當家庭教師試圖把他培養成一位花花公子時，小塔西羅尼亞毅然炒了他的魷魚，並對父親說，他的願望是統一西方大陸，因此沒理由把時間浪費在詩歌和禮儀訓練裏，最好給他找個通曉軍事和武藝的新教師。
領主滿足了兒子的要求，在之後的二十年裏，小塔西羅尼亞一直為了這個近乎瘋狂的野心努力不休，到了老領主去世時，他已經成了全白虎大陸最優秀的戰士和將軍。
繼位為新領主的塔西羅尼亞終於有機會一展抱負。他組織軍隊、修建城堡，對四鄰頻繁用兵，外交上也頻頻有精采之舉。十年後，白虎人普遍承認塔西羅尼亞應該成為統一王國的統治者，然而朱雀人卻不高興了。
朱雀的國王沒法忍受一個統一、強盛的緊鄰，他收容雅蘭斯的流亡貴族，挑起事端，借口出兵，企圖扼殺塔西羅尼亞的統一事業。
面對實力空前強大的敵人，塔西羅尼亞失去了信心，他冥思苦想一晝夜，終於醒悟到，單靠自己的力量實在無法取勝。一個伏都教邪僧趁虛而入，建議他去南方大山祭祀龍神。
塔西羅尼亞聽從了他的建議，帶領親兵團，冒險進入自古以來就被視為禁地的南方深山。
一年後，他回來了。
塔西羅尼亞沒有找到龍神，他自己成為了龍神。他在漫長的旅行中，失去了軍隊和自信，一腳踏進死亡，一腳在獨木橋上蹣跚而行，在旅行的盡頭，他遇到了魔女謬斯，為了理想和生存，他出賣了自己的靈魂，換取了古代龍神的皇冠。
塔西羅尼亞男爵回到領地，此時朱雀人已經控制了整個白虎。塔西羅尼亞帶著全部軍隊投入戰場，當強大的敵人出現時，所有人都認為取勝無望，塔西羅尼亞不在絕望者之列，他戴上那頂被詛咒的皇冠，化身成為巨龍。
火焰染紅了西邊的天空，巨龍的雙翼掀起了征塵。
朱雀人在巨龍的威力下屈服了，國王本人也死在戰場上。
巨龍率領著軍隊攻入朱雀，這一回，輪到他們品嘗戰敗苦果了。
龍王塔西羅尼亞毀滅了朱雀人的都城，幸存的王族不得不把國都遷到偏遠寒冷的企鵝城，九百年後，那裏出了個英雄。然而，在春江家建立起新帝國之前，朱雀人幾乎失去了一切曾經擁有的文明，準確的說，除了文字之外，一切藝術與科學，幾乎全被憤怒的塔西羅尼亞摧毀，從此，朱雀與白虎結下了世仇。
戰爭結束後，塔西羅尼亞消失在戰場上，據說回到了南方深山。他的兒子像端起一杯葡萄酒那樣輕松的繼承了父親的事業，在城堡裏簽署了若幹文件後，白虎人進入了雅蘭斯王國統治時期。
戰爭結束了，國家統一了，人民懷念偉大的龍王。南方大山從此被稱為“聖山”塔西羅尼亞，而在朱雀，它卻被稱為“魔山”。
直到被春江水月的軍隊摧毀之前，雅蘭斯王國的統治持續了整整一千年，在這期間，人們從未背叛對“龍”與“聖山”的崇拜，幾乎每一代裏都會出現一些卓越的騎士，為了尋找龍神及其皇冠，前往聖山冒險。其中最著名的，當屬一對孿生兄弟騎士，他們的名字已經消失在歷史塵埃之中，生平軼事則在民間故事裏代代推陳出新。
孿生兄弟進山尋找聖龍，在叢林裏迷了路，他們的幹糧早已吃完，只好打獵為生，除了身上的盔甲和武器，陪伴他們的只有一匹黑馬，這是兄弟倆的唯一財產。
他們很不幸的陷入聖山最恐怖的地帶－－魔幻森林，那是一座天然的迷宮，他們在叢林裏行走了三年，始終找不到出路，卻仍舊行走不休，不是為了最初那個崇高的目的，只是因為習慣。他們不可能放火，否則自己也逃不掉，他們沒有更聰明的方法對付迷宮，就采用了最直接的戰術－－砍樹。
凡是視野所及的樹木全被砍倒，空地便無以構成迷宮。
這時兄弟倆已經成了不折不扣的野人，有時候與半獸人擦肩而過，對方也會誤認他們是同類。
他們共同的財產只剩下那匹小母馬，就是這匹馬引起了兩兄弟的爭執……
這一天，他們在高原上露宿，寒風刺骨，篝火黯淡，仿佛半睡半醒的眼。兄弟倆圍著篝火聊天，弟弟忽然問哥哥，記不記得來聖山幾年了？
哥哥想了很久，回答說：“三年。”
弟弟又問哥哥想不想妻兒，哥哥說當然想，可想也沒辦法，走不出這該死的叢林，他們就回不了家。
弟弟搖頭說：“你這種想法是不對的。我們是為了古代龍皇冠而來，就算能夠走出叢林，也要繼續尋找皇冠，回家只會讓我們名聲掃地。”
“那是因為你沒有家庭。”哥哥冷淡的說，“睡覺吧，明天還要繼續趕路。也許我們一輩子也走不出這該死的叢林，當我們在這迷宮裏衰老，死亡，我還有兒子可以繼承家業，你卻一無所有。”
弟弟聽了，感到很難過，他想就後代的問題跟哥哥討論一番，然而哥哥已經沒興趣了。
哥哥在寒風中醒來，兩三顆寒星掛在天頂，近的仿佛伸手可得。他發現身邊不見了弟弟，虛掩的毛毯在風中顫抖，一如垂死的老人，身後傳來劇烈的喘息聲，還有馬的低鳴，他正是被這兩種奇怪的聲音吵醒。
哥哥好奇的爬起來，鉆進背後的樹林，他看見拴馬的樹前站著一個巨人。巨人如此高大，哥哥嚇了一跳，開始為弟弟擔心。
哥哥握著匕首，走上前去看了個仔細，先是大吃一驚，隨即勃然大怒，原來那巨人正是他的弟弟，他站在馬臀後，腳下墊著一塊石頭，從遠處看起來就像個巨人。他滿頭大汗，褲子垂在腳下，所作的勾當可想而知。
看到哥哥走來，他嚇得連忙從石頭上跳下來。
“畜生！”除了這個詞，哥哥無以表達憤怒。
“我沒別的辦法，”弟弟哭喪著臉說，“我們快要死了，可我連個兒子也沒有。”
“你這樣就能生出兒子嗎？”
“誰知道呢？我得碰碰運氣！”弟弟穿好了褲子，看起來不那麽狼狽了。“你總不能讓我坐以待斃，我必須幹點什麽，也許你覺得可笑，可我相信這馬行！它是我唯一的夥伴，陪我走了很久，我相信它一點也不比真正的女人差，它一定能替我生個兒子！”
哥哥狠狠打了弟弟一耳光，大聲說：“這馬不是你一個人的！你沒權利這樣對待它。”
弟弟捂著臉發呆，忽然笑了起來。“你說的對，這馬也是你的，你當然也可以像我這樣做。我們是兄弟對吧？這很合情合理……”話還沒說完，他又挨了哥哥一耳光。
“這是對你的懲罰－－不只是因為你擅自處置了我們的共同財產，更因為你的愚蠢。一匹馬，老天作證，是不可能替人生出後代的！假如你真的需要，不如去找一只猴子！”
弟弟對哥哥的嘲笑不屑一顧，喃喃的說：“白癡才會去跟猴子幹那事，假如馬不能給人生兒子，猴子也白搭，不信我們可以打賭。”
前面說過，兄弟倆都是真正的騎士，固執、好勝，並且充滿可笑的自信，前面也說過，兄弟倆在叢林裏待的太久，已經是不折不扣的野人。
哥哥毫不猶豫的接受了弟弟的賭約，一只年輕的雌性猿猴被選中，做為這場別開生面賭局的另一位女主角。
兄弟倆開始為延續後代奮鬥，皇天不負苦心人，他們都成功了，後代像蟑螂一樣迅速繁衍壯大，短短一百年就遍布了整個高原山區。兩個民族分別成為“野猿”和“黑馬”，他們的確有著馬的強健和猿的敏捷，血緣中還繼承了祖先的固執，然而因近親婚配的緣故，兩個民族都相當愚蠢。
野猿族和黑馬族對待傳統格外虔誠，他們從祖先那裏繼承來的事業，只有打賭和砍樹，於是他們努力繁衍後代，努力砍樹，終於把塔西羅尼亞山頂變成了一片光禿禿的高原，並把人類的種子散遍了這塊貧瘠的土地。
現在的塔西羅尼亞蠻族終於開化一點了，大自然的反撲，使他們理解到破壞環境要遭懲罰，於是不再砍樹，轉而狩獵為生。
黑馬族和野猿族經常內訌，但當外族入侵時，他們總是團結一致，擊潰了無數次前來討伐的山下文明人。兩族聯手統治塔西羅尼亞高原達數百年之久，人口也超過了十萬，直到不久前，這一平衡才被打破……
“是黑十字軍？”瓦上霜問。
“沒錯，”傾城點頭道：“正是黑十字軍的出現，使蠻族的統治受到了空前威脅。據說野猿大王和黑馬大王已再次聯手，發誓要將黑十字軍趕出塔西羅尼亞。軍隊已經集結，大戰即將爆發，野猿族戰士希望得到猿神的祝福，驀然和蘇摩今天在樹林裏遭遇的那些人，正是部落的司祭。”
“糟糕！那可怎麽辦！”瓦上霜焦急的道：“蠻族有十萬人，就算只有四分之一，能打仗也比黑十字軍兵力多得多！”
蘇摩豁然站起身來，大聲說：“真該死，我們的人對蠻族的計畫居然一無所知，不能再等了！我這就帶你們去營地！”
戰爭來的比預想中更快。午夜時分，北方已傳來了暴雨般的馬蹄聲，火光在夜幕深處浮動，迅速朝著這方接近。緊接著，南方也吹響了蠻族軍隊的號角，一聲緊接著一聲。
“南邊、北邊都有軍隊，我們往哪兒走？”
“就待在這兒。”傾城沈著的說：“把火熄滅，馬趕到樹林裏，他們不是沖著我們來的。”
三堆篝火剛剛被澆滅，北面的軍隊已經沖到跟前，他們從樹林前沖過去，插進蠻族人的佇列。武器碰撞聲在黑夜裏此起彼落，屍體橫七豎八的倒在草地上，隔著一條幹涸的河床，傾城看見紅色的液體正在河床裏緩緩竄流。
黑夜裏的廝殺，以一種古怪的沈默方式進行著。南方的軍隊是身披獸皮的蠻族，人數雖然多，陣型卻很混亂，武器也很雜；北方的軍隊身穿黑色衣甲，人數雖少，卻訓練有素，步兵使用短刀和盾牌，騎兵使用長槍，很快就取得了優勢。
天濛濛亮的時候，蠻族已經一敗塗地，只有幾處還在持續戰鬥。林中驚起的宿鳥，引起黑衣軍團的註意，一支騎兵隊小心翼翼的圍上來，命令林中的人出來。
“是我們的人。”蘇摩悄聲告訴眾人，率先走出林地，而後，傾城等人也跟著她走出去。
剛一走出林外，馬上有騎兵圍上來，用長槍指著他們，命令道：“蹲下！全部蹲下！”
瓦上霜皺了皺眉頭，大聲道：“你們不認得我了嗎？我是威爾斯女侯爵，叫你們將軍過來說話。”
“真的是您？”對面的騎士慌忙跳下馬來，單膝跪下，說：“請原諒我的粗魯，緊那羅將軍正在找您呢！我們三天前從要塞出發，路上遭遇了野猿人的軍隊，不得不回頭趕走他們，您沒受傷吧？”
“我沒事。”
在騎兵隊的護送下，傾城一行人被帶到一座簡易的營帳前。一個身材高大的便裝男子在營門前等候，蘇摩站在他身旁，正笑著沖他們揮手。
“快來呀，幹娘、君上！我爹親自來接我們了。”
“君上，我已經等你很久了。”男子親切的拍著傾城的肩膀，眼中滿是激動。
嗓音很熟悉，臉卻很陌生，傾城仔細端詳了一番，才從那張刀疤累累的臉上找到當年的神采。
“史克爾！果真是你！”
“想不到吧，還能在這裏見到我。”
“咦？你們認識？”瓦上霜好奇的打量著激動難以自持的男人，問道：“史克爾是誰？”
“我過去的名字。”緊那羅搖頭嘆道：“已經整整十年沒人這麽叫我，現在這名字聽起來就像陌生人。霜妹、蘇摩，你們帶客人進帳休息，我有事跟君上談。”
“我這次來……”
史克爾擺擺手說：“你們的來意，蘇摩已經告訴我了，我想知道的不是這些。現在，我只想問你一句話：對現在的我，你有何看法？我只想聽實話。”
傾城沈默了片刻，目光投向蒼茫的遠山，緩緩說道：“十年了，宇明公辭世十年了，稷下學宮不在了，劉聖陽也不在了，格蘭特和蕭紅淚似乎成了敵人，史克爾變成了緊那羅，我也變了……帝都的生活恍若一場夢，一個帝國滅亡了，又興起另一個帝國，人事全非……
“遇到蘇摩後，我便猜想到緊那羅就是你，果然是你！尋求黑十字軍協助的初衷，那都不重要了，最要緊的是我們師兄弟的重逢！
“我們的性格不同，經歷不同，命運也不同，但我們都嘗過夢想破滅的滋味，都曾拒絕面對現實，拒絕回憶悲慘的過去……
“你問我對你有何看法，我現在就告訴你：不管你是緊那羅還是史克爾，對我來說，你永遠是那個面冷心慈的大師兄！原本我只想得到緊那羅的協助，但我現在卻希望史克爾拒絕，我已失去太多朋友，不想再失去你！
“我想說的就是這些，假如你相信我，就舉起右手接受我的擁抱；不相信的話，就舉起左手，我會高高興興的下山去！”
緊那羅沒開口，淚水早已模糊了他的眼睛，他舉起了右手，與同樣淚流滿面的傾城擁抱在一起。
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白虎人普遍信仰龍神，凡是與龍相關的文字與圖畫，對他們來說都是神聖不可侵犯的。遺憾的是，他們鄙視文學和藝術，宗教僅限於口耳相傳，並沒有人寫出一本可以信賴的聖經或宗教史，因此關於聖山、雅蘭斯皇帝和龍的傳說，聽起來更像神話。
據說一千五百年前，白虎大陸開始了第一個諸侯割據的戰國時代，城邦林立，盜匪橫行，這種混亂的狀態，顯然不利於文明的誕生與普及。
反觀同時代的南方大陸，朱雀人已經建立了統一的王國，來自東方世界的賢者陰陽明鏡，給他們帶來了舊世界文明的火種。
白虎人卻沒有這樣的運氣。他們的皇帝直到五百年後，才出生在一個大地主的葡萄園裏。
雅蘭斯鎮的少年塔西羅尼亞，是鎮長的獨生子。他從小就在父親的熏陶下，熟練掌握了尋花問柳的技巧。二十一歲以後，他開始對與城裏姑娘的周旋感到厭煩，於是決心到鄉下去，在那充滿生機的原野上，開始新的事業。
那一天，他在一個葡萄園裏，迷上了一位美麗的民家姑娘，他審時度勢，果斷出擊，使用甜蜜的笑容和情話，請求姑娘帶他去看園子裏最美的玫瑰花。
姑娘忐忑不安的把他帶到了玫瑰園，請他自己挑選最美麗的一束。塔西羅尼亞說，這些都不是他想要的，真正美麗的玫瑰正活生生的站在他身旁。
姑娘含羞答道：“玫瑰不是用來看的，除了美麗，她還有更迷人的芳香。”
青年塔西羅尼亞心領神會，遂著手探訪少女的芳香之源。
一曲青春之歌唱到尾聲的時候，少女甜甜蜜蜜的說：“親愛的，我們結婚吧。”
青年塔西羅尼亞慘叫一聲，提起褲子拔腿就跑。他逃離城市，正是受不了姑娘們總在事後做出結婚的要求，想不到鄉下也同出一轍，更讓他意想不到的是，城裏姑娘對逃跑的情人只會臭罵一場了事，健壯的鄉下姑娘卻勇敢的抄起了父親的獵弓。
青年塔西羅尼亞像受驚的兔子一樣在林間亂竄，終於被姑娘奇準的狙擊釘在一棵山毛櫸前。
大腿受傷的塔西羅尼亞被迫發誓娶姑娘為妻，在此之前，狡猾的他聲明，必須先回家跟父親談談。
然而，一談就是十年。
十年後，塔西羅尼亞已經變成了雅蘭斯城的領主和大腹便便的富翁，姑娘帶著十歲的兒子找上門來認親。
出乎意料，他們受到了熱情款待，塔西羅尼亞男爵簡直像對待救世主一樣迎接了母子二人的到來。原來自從十年前挨了情人一箭後（也可能是因為受驚），領主大人就失去了生產後代的能力，多年來一直為此苦惱不休。
鄉村男孩小塔西羅尼亞，從此搖身一變，成了雅蘭斯城的繼承人，比起父親來，他顯然更具英雄氣概。當家庭教師試圖把他培養成一位花花公子時，小塔西羅尼亞毅然炒了他的魷魚，並對父親說，他的願望是統一西方大陸，因此沒理由把時間浪費在詩歌和禮儀訓練裏，最好給他找個通曉軍事和武藝的新教師。
領主滿足了兒子的要求，在之後的二十年裏，小塔西羅尼亞一直為了這個近乎瘋狂的野心努力不休，到了老領主去世時，他已經成了全白虎大陸最優秀的戰士和將軍。
繼位為新領主的塔西羅尼亞終於有機會一展抱負。他組織軍隊、修建城堡，對四鄰頻繁用兵，外交上也頻頻有精采之舉。十年後，白虎人普遍承認塔西羅尼亞應該成為統一王國的統治者，然而朱雀人卻不高興了。
朱雀的國王沒法忍受一個統一、強盛的緊鄰，他收容雅蘭斯的流亡貴族，挑起事端，借口出兵，企圖扼殺塔西羅尼亞的統一事業。
面對實力空前強大的敵人，塔西羅尼亞失去了信心，他冥思苦想一晝夜，終於醒悟到，單靠自己的力量實在無法取勝。一個伏都教邪僧趁虛而入，建議他去南方大山祭祀龍神。
塔西羅尼亞聽從了他的建議，帶領親兵團，冒險進入自古以來就被視為禁地的南方深山。
一年後，他回來了。
塔西羅尼亞沒有找到龍神，他自己成為了龍神。他在漫長的旅行中，失去了軍隊和自信，一腳踏進死亡，一腳在獨木橋上蹣跚而行，在旅行的盡頭，他遇到了魔女謬斯，為了理想和生存，他出賣了自己的靈魂，換取了古代龍神的皇冠。
塔西羅尼亞男爵回到領地，此時朱雀人已經控制了整個白虎。塔西羅尼亞帶著全部軍隊投入戰場，當強大的敵人出現時，所有人都認為取勝無望，塔西羅尼亞不在絕望者之列，他戴上那頂被詛咒的皇冠，化身成為巨龍。
火焰染紅了西邊的天空，巨龍的雙翼掀起了征塵。
朱雀人在巨龍的威力下屈服了，國王本人也死在戰場上。
巨龍率領著軍隊攻入朱雀，這一回，輪到他們品嘗戰敗苦果了。
龍王塔西羅尼亞毀滅了朱雀人的都城，幸存的王族不得不把國都遷到偏遠寒冷的企鵝城，九百年後，那裏出了個英雄。然而，在春江家建立起新帝國之前，朱雀人幾乎失去了一切曾經擁有的文明，準確的說，除了文字之外，一切藝術與科學，幾乎全被憤怒的塔西羅尼亞摧毀，從此，朱雀與白虎結下了世仇。
戰爭結束後，塔西羅尼亞消失在戰場上，據說回到了南方深山。他的兒子像端起一杯葡萄酒那樣輕松的繼承了父親的事業，在城堡裏簽署了若幹文件後，白虎人進入了雅蘭斯王國統治時期。
戰爭結束了，國家統一了，人民懷念偉大的龍王。南方大山從此被稱為“聖山”塔西羅尼亞，而在朱雀，它卻被稱為“魔山”。
直到被春江水月的軍隊摧毀之前，雅蘭斯王國的統治持續了整整一千年，在這期間，人們從未背叛對“龍”與“聖山”的崇拜，幾乎每一代裏都會出現一些卓越的騎士，為了尋找龍神及其皇冠，前往聖山冒險。其中最著名的，當屬一對孿生兄弟騎士，他們的名字已經消失在歷史塵埃之中，生平軼事則在民間故事裏代代推陳出新。
孿生兄弟進山尋找聖龍，在叢林裏迷了路，他們的幹糧早已吃完，只好打獵為生，除了身上的盔甲和武器，陪伴他們的只有一匹黑馬，這是兄弟倆的唯一財產。
他們很不幸的陷入聖山最恐怖的地帶－－魔幻森林，那是一座天然的迷宮，他們在叢林裏行走了三年，始終找不到出路，卻仍舊行走不休，不是為了最初那個崇高的目的，只是因為習慣。他們不可能放火，否則自己也逃不掉，他們沒有更聰明的方法對付迷宮，就采用了最直接的戰術－－砍樹。
凡是視野所及的樹木全被砍倒，空地便無以構成迷宮。
這時兄弟倆已經成了不折不扣的野人，有時候與半獸人擦肩而過，對方也會誤認他們是同類。
他們共同的財產只剩下那匹小母馬，就是這匹馬引起了兩兄弟的爭執……
這一天，他們在高原上露宿，寒風刺骨，篝火黯淡，仿佛半睡半醒的眼。兄弟倆圍著篝火聊天，弟弟忽然問哥哥，記不記得來聖山幾年了？
哥哥想了很久，回答說：“三年。”
弟弟又問哥哥想不想妻兒，哥哥說當然想，可想也沒辦法，走不出這該死的叢林，他們就回不了家。
弟弟搖頭說：“你這種想法是不對的。我們是為了古代龍皇冠而來，就算能夠走出叢林，也要繼續尋找皇冠，回家只會讓我們名聲掃地。”
“那是因為你沒有家庭。”哥哥冷淡的說，“睡覺吧，明天還要繼續趕路。也許我們一輩子也走不出這該死的叢林，當我們在這迷宮裏衰老，死亡，我還有兒子可以繼承家業，你卻一無所有。”
弟弟聽了，感到很難過，他想就後代的問題跟哥哥討論一番，然而哥哥已經沒興趣了。
哥哥在寒風中醒來，兩三顆寒星掛在天頂，近的仿佛伸手可得。他發現身邊不見了弟弟，虛掩的毛毯在風中顫抖，一如垂死的老人，身後傳來劇烈的喘息聲，還有馬的低鳴，他正是被這兩種奇怪的聲音吵醒。
哥哥好奇的爬起來，鉆進背後的樹林，他看見拴馬的樹前站著一個巨人。巨人如此高大，哥哥嚇了一跳，開始為弟弟擔心。
哥哥握著匕首，走上前去看了個仔細，先是大吃一驚，隨即勃然大怒，原來那巨人正是他的弟弟，他站在馬臀後，腳下墊著一塊石頭，從遠處看起來就像個巨人。他滿頭大汗，褲子垂在腳下，所作的勾當可想而知。
看到哥哥走來，他嚇得連忙從石頭上跳下來。
“畜生！”除了這個詞，哥哥無以表達憤怒。
“我沒別的辦法，”弟弟哭喪著臉說，“我們快要死了，可我連個兒子也沒有。”
“你這樣就能生出兒子嗎？”
“誰知道呢？我得碰碰運氣！”弟弟穿好了褲子，看起來不那麽狼狽了。“你總不能讓我坐以待斃，我必須幹點什麽，也許你覺得可笑，可我相信這馬行！它是我唯一的夥伴，陪我走了很久，我相信它一點也不比真正的女人差，它一定能替我生個兒子！”
哥哥狠狠打了弟弟一耳光，大聲說：“這馬不是你一個人的！你沒權利這樣對待它。”
弟弟捂著臉發呆，忽然笑了起來。“你說的對，這馬也是你的，你當然也可以像我這樣做。我們是兄弟對吧？這很合情合理……”話還沒說完，他又挨了哥哥一耳光。
“這是對你的懲罰－－不只是因為你擅自處置了我們的共同財產，更因為你的愚蠢。一匹馬，老天作證，是不可能替人生出後代的！假如你真的需要，不如去找一只猴子！”
弟弟對哥哥的嘲笑不屑一顧，喃喃的說：“白癡才會去跟猴子幹那事，假如馬不能給人生兒子，猴子也白搭，不信我們可以打賭。”
前面說過，兄弟倆都是真正的騎士，固執、好勝，並且充滿可笑的自信，前面也說過，兄弟倆在叢林裏待的太久，已經是不折不扣的野人。
哥哥毫不猶豫的接受了弟弟的賭約，一只年輕的雌性猿猴被選中，做為這場別開生面賭局的另一位女主角。
兄弟倆開始為延續後代奮鬥，皇天不負苦心人，他們都成功了，後代像蟑螂一樣迅速繁衍壯大，短短一百年就遍布了整個高原山區。兩個民族分別成為“野猿”和“黑馬”，他們的確有著馬的強健和猿的敏捷，血緣中還繼承了祖先的固執，然而因近親婚配的緣故，兩個民族都相當愚蠢。
野猿族和黑馬族對待傳統格外虔誠，他們從祖先那裏繼承來的事業，只有打賭和砍樹，於是他們努力繁衍後代，努力砍樹，終於把塔西羅尼亞山頂變成了一片光禿禿的高原，並把人類的種子散遍了這塊貧瘠的土地。
現在的塔西羅尼亞蠻族終於開化一點了，大自然的反撲，使他們理解到破壞環境要遭懲罰，於是不再砍樹，轉而狩獵為生。
黑馬族和野猿族經常內訌，但當外族入侵時，他們總是團結一致，擊潰了無數次前來討伐的山下文明人。兩族聯手統治塔西羅尼亞高原達數百年之久，人口也超過了十萬，直到不久前，這一平衡才被打破……
“是黑十字軍？”瓦上霜問。
“沒錯，”傾城點頭道：“正是黑十字軍的出現，使蠻族的統治受到了空前威脅。據說野猿大王和黑馬大王已再次聯手，發誓要將黑十字軍趕出塔西羅尼亞。軍隊已經集結，大戰即將爆發，野猿族戰士希望得到猿神的祝福，驀然和蘇摩今天在樹林裏遭遇的那些人，正是部落的司祭。”
“糟糕！那可怎麽辦！”瓦上霜焦急的道：“蠻族有十萬人，就算只有四分之一，能打仗也比黑十字軍兵力多得多！”
蘇摩豁然站起身來，大聲說：“真該死，我們的人對蠻族的計畫居然一無所知，不能再等了！我這就帶你們去營地！”
戰爭來的比預想中更快。午夜時分，北方已傳來了暴雨般的馬蹄聲，火光在夜幕深處浮動，迅速朝著這方接近。緊接著，南方也吹響了蠻族軍隊的號角，一聲緊接著一聲。
“南邊、北邊都有軍隊，我們往哪兒走？”
“就待在這兒。”傾城沈著的說：“把火熄滅，馬趕到樹林裏，他們不是沖著我們來的。”
三堆篝火剛剛被澆滅，北面的軍隊已經沖到跟前，他們從樹林前沖過去，插進蠻族人的佇列。武器碰撞聲在黑夜裏此起彼落，屍體橫七豎八的倒在草地上，隔著一條幹涸的河床，傾城看見紅色的液體正在河床裏緩緩竄流。
黑夜裏的廝殺，以一種古怪的沈默方式進行著。南方的軍隊是身披獸皮的蠻族，人數雖然多，陣型卻很混亂，武器也很雜；北方的軍隊身穿黑色衣甲，人數雖少，卻訓練有素，步兵使用短刀和盾牌，騎兵使用長槍，很快就取得了優勢。
天濛濛亮的時候，蠻族已經一敗塗地，只有幾處還在持續戰鬥。林中驚起的宿鳥，引起黑衣軍團的註意，一支騎兵隊小心翼翼的圍上來，命令林中的人出來。
“是我們的人。”蘇摩悄聲告訴眾人，率先走出林地，而後，傾城等人也跟著她走出去。
剛一走出林外，馬上有騎兵圍上來，用長槍指著他們，命令道：“蹲下！全部蹲下！”
瓦上霜皺了皺眉頭，大聲道：“你們不認得我了嗎？我是威爾斯女侯爵，叫你們將軍過來說話。”
“真的是您？”對面的騎士慌忙跳下馬來，單膝跪下，說：“請原諒我的粗魯，緊那羅將軍正在找您呢！我們三天前從要塞出發，路上遭遇了野猿人的軍隊，不得不回頭趕走他們，您沒受傷吧？”
“我沒事。”
在騎兵隊的護送下，傾城一行人被帶到一座簡易的營帳前。一個身材高大的便裝男子在營門前等候，蘇摩站在他身旁，正笑著沖他們揮手。
“快來呀，幹娘、君上！我爹親自來接我們了。”
“君上，我已經等你很久了。”男子親切的拍著傾城的肩膀，眼中滿是激動。
嗓音很熟悉，臉卻很陌生，傾城仔細端詳了一番，才從那張刀疤累累的臉上找到當年的神采。
“史克爾！果真是你！”
“想不到吧，還能在這裏見到我。”
“咦？你們認識？”瓦上霜好奇的打量著激動難以自持的男人，問道：“史克爾是誰？”
“我過去的名字。”緊那羅搖頭嘆道：“已經整整十年沒人這麽叫我，現在這名字聽起來就像陌生人。霜妹、蘇摩，你們帶客人進帳休息，我有事跟君上談。”
“我這次來……”
史克爾擺擺手說：“你們的來意，蘇摩已經告訴我了，我想知道的不是這些。現在，我只想問你一句話：對現在的我，你有何看法？我只想聽實話。”
傾城沈默了片刻，目光投向蒼茫的遠山，緩緩說道：“十年了，宇明公辭世十年了，稷下學宮不在了，劉聖陽也不在了，格蘭特和蕭紅淚似乎成了敵人，史克爾變成了緊那羅，我也變了……帝都的生活恍若一場夢，一個帝國滅亡了，又興起另一個帝國，人事全非……
“遇到蘇摩後，我便猜想到緊那羅就是你，果然是你！尋求黑十字軍協助的初衷，那都不重要了，最要緊的是我們師兄弟的重逢！
“我們的性格不同，經歷不同，命運也不同，但我們都嘗過夢想破滅的滋味，都曾拒絕面對現實，拒絕回憶悲慘的過去……
“你問我對你有何看法，我現在就告訴你：不管你是緊那羅還是史克爾，對我來說，你永遠是那個面冷心慈的大師兄！原本我只想得到緊那羅的協助，但我現在卻希望史克爾拒絕，我已失去太多朋友，不想再失去你！
“我想說的就是這些，假如你相信我，就舉起右手接受我的擁抱；不相信的話，就舉起左手，我會高高興興的下山去！”
緊那羅沒開口，淚水早已模糊了他的眼睛，他舉起了右手，與同樣淚流滿面的傾城擁抱在一起。
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